Lo spirito benevolo del Natale

Tutta la città: La popolazione non è rimasta indifferente per gli sforzi resi dalla Risvegliata e la Recluta e dalle tonanti parole riportate in bacheca. Per ringraziare, smosse dall'atmosfera natalizia, chi può offre in donazione qualche lecornia fatta in casa per sfamare i più deboli, coperte per i più poveri e monete di piccola taglia per l'investimento in erbe e materiali utili per aiutare i più gravi a guarire o a rifarsi una vita in un totale di 400 pound. Anche i Nobili non sono rimasti indifferenti offrendo cibo quanto ne serve e qualche moneta d'oro. Tutti, hanno fatto la loro parte in questo difficile periodo sentendosi parte della città. C'è un continuo via vai in Drogheria per poter salutare tutti gli erboristi del loro eroico coraggio e impegno e anche all'Accademia Militare interessati ad incontrare la Recluta che ha organizzato il Falò. Gli York e i Woodville acquistano potere e una buona nomea, i pettegolezzi a carico dell'Accademia Militare come ignavia alla guerra e dell'Ateneo forgiatori di lussuriosi viene attenuata dalle eroiche gesta e fanno scivolare nell'oblio i Lancaster e la Chiesa che continua silenziosa a prestare i loro servigi di carità e benevolenza anche se in modo meno vistoso dei primi due.

L'arrivo della Morte Nera - Atto II

Contea di Paddington: "Punizione", "il giorno dell'Ira è vicino", "condanna", "peccato", "Yeshua aiutaci". Appare come una cantilena che viene ripetuta sempre più spesso tra i più devoti al culto procastico. Non è un mistero che c'è stato un certo abbandono, un'incuria spirituale da parte del clero e da parte dei cittadini stessi. Le persone più anziane, ormai sono rassegnate spiegando ai giovani che il terremoto è l'annuncio del Diavolo "lui sta venendo a prenderci". Il bosco una delle fonti primarie per l'approvvigionamento di carne e pesce di lago e di erbe è collassato. Il legname è marcio non è buono per costruire le case e nemmeno per ardere e quando brucia, l'olfatto percepisce odore di putrefazione come se gli alberi fossero corpi umani andati in decomposizione, le voci di notte si sono fatte più forti, tanto che si possono udire chiaramente durante il transito sulla Main Street. I contadini hanno fatto stoccaggi per l'inverno ma il freddo e l'aumento progressivo della popolazione rende difficoltoso, garantire cibo a tutti. Il Villaggio inizia ad apparire spettrale e dopo i fatti degli O'Neil la comunità irlandese si è chiusa in se stessa, con un certo rancore palpabile. Gli inglesi non sono i benvenuti e si odono minacce nei confronti dello sguattero del Messiah, dicendo che è la malvagità di certi inglesi a rovinare le loro donne. L'anziana del villaggio, la donna che se ne sta sempre nei pressi del Saint Patrick mormora, agitando erbe essiccate fumicanti, di cattivi presagi.

Contea di Nottingale: dopo lo spettacolino della Bradley al Puntocroce, borghesi e nobili e anche molti plebei invocano il perdono di Yeshua per il dilagante peccato che ha invaso persino il salotto di Lady Margareth che non si vede più da qualche tempo. Che sia morta d'infarto? A Blacksbury qualcuno in visione di una catastrofe finale e della peste che rende deliranti ha omaggiato la presunta dipartita della York con una gran festa, peccato che i monaci bianchi sono intervenuti prelevando i gozzoviglianti più molesti, portandoli nelle segrete della cattedrale: sono loro i vignettisti? I bassifondi sono maleodoranti e chi vive li, cerca il modo per andarsene ed evitare il contagio, sono aumentate le aggressioni. Il Convento, la Drogheria e l'Ospedale sono al completo e tra la paura e il delirio sulla vetrina del Messiah qualcuno ha disegnato una G con una croce sopra.

L'arrivo della Morte Nera - Atto I

Contea di Blacksbury: Ore 12:30 del sedicesimo giorno di dicembre. Un pennacchio di fumo si solleva dal cuore dei vicoli. Una donna sta bruciando dei vestiti e delle coperte e il fumo invade l'intero quartiere, raggiungendo la piazza. Persino i monaci bianchi si sono allertati quando, hanno iniziato a sentire urla isteriche provenire da dentro una delle catapecchie. Puzza. Stamane sono stati trovati agonizzanti nei loro letti almeno dieci persone, presentano le macchie violacee tipiche della peste e alcuni anche i bubboni in prossimità delle ghiandole. Molti sono cittadini conosciuti di Laddington, altri sono i fuggiaschi del treno che hanno preso possesso di alcune case abbandonate, senza acquistarle senza dare un soldo a nessuno. Già da settimane i furti sono aumentati, violenze e degrado. La legge di Blacksbury non viene più rispettata e i furfantelli di tutte le età si sparpagliano nelle varie contee, seminando la paura per aggressioni e violenze sulle donne. Il Messiah ha un calo di clientela, dovuto in parte alla diminuzione di carne dei Wilkins e in parte perchè la gente è terrorizzata dalla peste che ha iniziato a girare per la Contea. Chi può si allontana verso le campagne e in luoghi più "salubri". C'è pure chi scappa per i boschi, preferendo una morte superstiziosa ad una morte visibile come quella del morbo nero. Gira brutta gente, gente nuova all'interno della bettola di Bob, che non vuol pagare e se Abby chiede compensi, questi spaccano sedie e rompono bicchieri, facendo scappare persino gli amici più cari del proprietario.

La maledizione della famiglia O'Neil

Contea di Blacksbury: Oggi al mercato è scoppiata una rissa. All'indomani del falò la violenza torna a far breccia nel cuore dei cittadini. Il fatto si è scatenato durante un'aspra lite tra due famiglie. La famiglia O'Neil del Villaggio e i Wilkins che abitano invece nella zona tra il Borgo Nobile e la Cattedrale. I primi sono irlandesi e si riconoscono dai modi rozzi e un pò dinoccolati degli ubriaconi quali sono, i secondi sono plebei inglesi ma molto rispettati perchè sono i macellai che riforniscono la bettola di Bob e molte famiglie di Laddington. Sono famosi per i loro maiali e i loro manzi ben nutriti e saporiti. La carne dei Wilkins è la migliore sulla piazza e loro ne sono molto orgogliosi, sta di fatto però, che i maiali sono stati trovati tutti morti stecchiti senza un perchè. L'unico indizio è uno dei figli O'Neil, trovato a gironzolare nei paraggi. Perchè i sospetti cadono su di lui? Ebbene il ragazzo ha i capelli rossi e lo sguardo strano magnetico, si dice, scrive con la sinistra e parla in maniera strana, in più è insolitamente alto ed è un fenomeno da baraccone anche per i suoi stessi parenti: lui non beve. Mr Wilkins è convinto che sia stato il giovane O'Neil ad uccidere gli animali anche se su di loro non c'è segno di ferite o di soffocamenti, nulla. Caduti a terra davanti agli occhi di una delle figlie del macellaio che era andata nel porcile per farli mangiare. L'uomo è convinto che li abbia uccisi guardandoli, con il solo sguardo li ha privati della vita, perchè? E' ovvia lui porta i segni del demonio addosso. In città iniziano a chiedersi se non sia lui il colpevole della mattanza di cavalli sulla Main Street. Nel frattempo gli O'Neil si sono barricati nel loro casale al villaggio e i Wilkins chiedono giustizia, per il danno subito. C'è un'aria di tensione da stamattina, alcuni forestieri vengono spintonati e maltrattati, Guilford alla bettola viene preso a parolacce per la sua condotta immorale e alcuni monelli si divertono a tirare sassolini sulla vetrata del Messiah.

La maledizione della famiglia O'Neil - Provvedimento Militare

[ La pergamena affissa presenta una grafia scritta a mano ]

===La Polizia Militare di Laddington===

In merito alle bagarre intercorse in mattinata tra la Famiglia O'Neil del Villaggio e la Famiglia Wilkins, si invita la popolazione tutta a mantenere un comportamento consono, una buona etichetta e il rispetto dovuto in accordo con le regole morali e i precetti di Yeshua che regolano la nostra società. Questo al fine di garantire il benessere dei cittadini in tempi già abbastanza difficili. Qualunque trasgressore, sarà accusato di essere reo di disturbo della quiete pubblica e soggetto ad un'ammenda a discrezione dell'organo operante. Per quanto riguarda il contenzioso in atto tra le due famiglie, saranno raccolte le testimonianze del giovane O'Neil e della giovane Ms Wilkins che ha assistito al decesso degli animali. Gli stessi saranno rimossi in giornata per preservare il decoro cittadino; ulteriori accertamenti saranno effettuati in collaborazione con l'Atenoe di Laddigton per stabilire le cause del decesso degli animali. Chiunque voglia collaborare o ritenga di avere informazioni sul caso, è invitato a comunicarlo tramite messaggio anche in forma anonima alla neo-recluta Ayden Thackery o a qualsiasi altro membro della Polizia distrettuale. Il distretto di Laddigton vi ringrazia per la comunicazione.

In fede

Mr Ayden Thackery

Soldato della Polizia Militare di Laddington

La forza del Casato Lancaster

Contea di Nottingale / Blacksbury: La neve sta di nuovo coprendo Laddington, l'ambiente natalizio rallegra le strade e le case ma c'è ben poco di cui rallegrarsi, altri vagoni stanno arrivando con un carico di profughi inferiore al primo ma l'ondata è continua e si prospetta un nuovo campo profughi, nonostante i controlli del neo militare Mr Ayden Thackery. Molti degli uomini sono occupati al fronte e ogni madre, nonna o zia, tenta di accasare come può le ragazze del proprio seguito e anche le più attempate sperano, di poter accasarsi di nuovo per sopravvivere a questa guerra e come normale gli occhi sono caduti su chi si fa guardare e Mr Thackery è sempre presente nelle chiacchiere dei salotti, specialmente del Puntocroce. L'uomo si sta impegnando per dare degna sepoltura ai caduti di questa terribile vicenda dei profughi, ha raccolto la legna necessaria mettendo insieme gli uomini della città, facendo notare che per quanto siano cose semplici, nessuno lo ha fatto prima e per primo si sporca le mani per quello che deve essere fatto. E' normale quindi che siano iniziate molte chiacchiere e Mrs Patel, ormai nota per l'impegno sociale racconta di come questo pover'uomo non venga lasciato in pace da madri e figlie, quando invece dovrebbe esser lasciato libero di fare il suo dovere. Inoltre è stato sentito spesse volte, distinguersi per il suo rigore morale, la profonda fede, riprendendo le donne ma soprattutto gli uomini per la loro pigrizia, sottolineando che l'accidia è un peccato grave come tutti gli altri d'altronde, ribadendo l'importanza della figura dell'uomo nella famiglia, per evitare scandali e matrimoni senza figli, risultato di una vita nel peccato e conseguente punizione divina.
Sembra non guardare benevolmente la Piccinina di Lady Margareth e soprattutto Guilford suo marito e non si risparmia di affibbiargli epiteti come "pusillanime". Ma non c'è verso, la Bradley davanti a tutti lo difende e chiede di non insultarlo e questo non fa altro che far parlare di lei. C'è anche da dire che un pò di impegno questa irlandese un pò ce lo mette, riprendendo vecchie iniziative, nonostante le critiche e gli insulti, provando ad avere atteggiamenti meno plebei nei salotti. La strada comunque è lunga e diverse donne, si domandano se gli York scioglieranno il matrimonio della Bradley per farla maritare con questo grande esempio di uomo e far vedere a Laddington come si educa una moglie. Certo sono tutte chiacchiere ma quando ci sono esempi da dare, gli York non li batte nessuno e loro sanno come essere plateali!
Ed è un pò la lezione che ha dato alla neo Lancaster, la concubina Dahlia. Si spettegola su quello che è successo nel salotto più famoso del Borgo Nobile. Mr Carl ha servito torta e thè ad un quadretto tipico di quei posti, sembrava essere tutto pacifico quando la Perduta ha dato inizio ad una discussione. Sembra che Mrs White abbia chiesto a Mr Thackery di far restare insieme le famiglie decedute nel falò e li sono stati annunciati pettegolezzi su matrimoni e sull'importanza della famiglia e dei figli. La Perduta è intervenuta dicendo che i figli sono una disgrazia e che è meglio se non ne nascono e che il matrimonio di questi tempi è un lusso che non ci si può permettere. Ovviamente a porta acqua al suo mulino visto che le donne perdute come lei vivono delle disgrazie e dei mancati matrimoni e che cercano continuamente le attenzioni di tutti. C'è andata davvero pesante con queste esternazioni da eretica tanto che la White un'altro pò non sveniva, dicono, e per non dare adito a chiacchiere se ne è andata è stato però Mr Thackery a risponderle a tono, facendole notare di quanto sia degradata lei che per la sua condotta ha mandato a morte i suoi stessi figli condannandoli all'inferno. Insomma, queste donne non imparano mai, non gli è bastato far mostra della sua condizione di donna perduta pure posseduta e più tardi gravida, portando scompiglio e sospetti sull'ipotetico padre ma li ha anche fatti amazzare, per potersi concedere il lusso di una maternità e di una gioia che si è preclusa con le sue stesse azioni. "Le donne perdute", rimarca una parente dei Flyville, "non devono avere figli perchè sono ormai del demonio, la loro anima è persa e le loro creature sono l'incarnazione del male!"
L'occhio cade su Casa Lancaster, facendo notare che questi si sono fatti lo sgambetto da soli, dopo nemmeno una settimana, lasciando che una donnaccia come Dahlia, prendesse il nome e arrecasse disonore con la sua lingua biforcuta, all'interno del rinomato salotto di Lady Margareth. Non sa ne parlare ne stare zitta. Lo sanno tutti che i Lancaster sono sopra le righe ma così apertamente nemmeno Sua Signoria Camille Lancaster si è mai permessa di dare addosso ad un principio saldo come il matrimonio e i figli, dopotutto anche lei è sposata o no? Si gettano sguardi sulla vita privata di questa famiglia che inizia ad essere molto ma molto chiacchierata più degli York che standosene buoni e zitti, risolvono tutto senza intervenire. Si vede che Yeshua vede e provvede.

La guerra delle due rose

Contea di Blacksbury / Contea di Nottingale: Cosa troverà quest'anno Laddington, sotto l'albero di Natale? Uno scenario ben diverso da quello che ci si aspettava: il Club Puntocroce messo in ridicolo.
A dirlo non sono tanto le signore che lo frequentano ma una voce che si è allargata a macchia d'olio nella Corte Nobiliare e si sa, che quando è li che nascono i pettegolezzi, vuol dire che la questione è seria. Sono ormai decenni che la famiglia York domina l'opinione pubblica in maniera violenta, lenta ma pesante. Tanto da distruggere persino i fiori del proprio giardino. Tutti sanno quanto siano severi, rigidi e suscettibili di fronte a chiacchiere e al giudizio generale. Salvano e condannno in nome di un bene superiore: la Fede. Ora però, i centri della loro giurisdizione sono vuoti. Sofia Weaton che nel bene o nel male aveva mantenuto un certo rigore con il suo operato è stata sostituita da Winry Bradley mentre nessun ministro procastico ha sostituito il confratello Matthew, lasciando i fedeli alla mercè del diavolo. Un triste declino per una famiglia dove campeggiano nomi quali Franciscus di York, cardinale che ha fatto la storia di questa città e quello di Sir Scott Brown di York, eroe declamato in tutto il paese. La storia purtroppo è una ruota e non sempre gira favorevolmente per lungo tempo, molti fedelissimi al casato della rosa bianca, sostengono che come sempre loro, si riprenderanno, con la loro solita e indolente lentezza e quando lo faranno dimostreranno a tutti delle loro parole: a Laddington c'è il demonio e questo momento storico ne è la prova!
Intanto però per Blacksbury, girano dei fogli anonimi di "satira" non si sa chi li abbia messi in giro ma ritraggono il "il Principe Cornuto" seduto a prendere il Thè con Lady Margareth e sullo sfondo c'è un vaso con un mazzo di rose rosse. La gente mormora e già si dice di quanto breve sarà questa satira per i vicoli, pare che i monaci bianchi siano già a caccia dell'eretico che li ha creati. La vignetta però ha del vero, poichè è ispirata a un fatto accaduto qualche giorno fa. Lady Lancaster ha fatto visita, all'indomani dell'inaugurazione dei bagni termali del suo "prestigioso" locale, a Lady York, trovando al suo posto la chiacchierata Mrs Bradley che non ha fatto altro che mettere in ridicolo la nobile che la sta aiutando. Non solo, le bigotte per una volta, a denti stretti si sono trovate d'accordo con la Lancaster, giudicando le sue parole come veritiere. Insomma è opinione comune che Lady Margareth non stia facendo delle scelte proprio sensate, sarà forse per il dolore della perdita di Mrs Weaton che era pure una brava sarta e ormai lei è anziana e si trova senza eredi. Ma questa Bradley non mette impegno, è senza educazione e senza un minimo di classe e accoglie i nobili come fossero sguatteri di cucina, gettando vergogna tra quelle mura.
Sembra non aver compreso il suo ruolo, essere una Piccinina del Club Puntocroce significa adoperarsi nella battaglia contro il male, contro l'eresia e portare avanti una vita moralmente ineccepibile e invece a fare la parte dell'impegno sociale è l'Ateneo. Sembra un pesciolino fuor d'acqua e persino gli uomini e lo stesso Mr Carl che ha la nomina di "arcigna carogna" non se la sente più di colpevolizzarla del tutto, dice" è colpa del marito " e Richard Fellyn? Non dovrebbe intervenire quando accadono certe cose? O vogliono far smarrire del tutto questa povera ragazza? A Laddington è iniziata una guerra silenziosa tra le due rose, e i Lancaster la stanno vincendo, in modo inaspettato e diciamocelo..anche facile. Ma forse stanno vincendo solo una battaglia e non la guerra, poichè è stato notato un candidato per l'accademia militare Mr Ayden Thackery, si sa poco e niente di lui ma sembra molto votato alla causa York, le sue parole sono state "la salvezza di Laddington dipende da tutti". Finalmente un'uomo che dice quello che va detto e la gente lo apprezza e si guadagna la reputazione di Amato, che sia un futuro candidato York?

Rosso Natale

Tutta la città / Contea di Blacksbury: A Laddington si respira un'aria più rilassata, sarà forse il periodo natalizio che ha addobbato come si deve ogni angolo della città. Le persone hanno visi meno tirati, sguardi meno preoccupati e si fermano più spesso a parlare in piazza, salutandosi.
Non è un'aria felice, perchè non c'è niente per cui essere felici: la guerra continua a stare li, sul fronte appena fuori la città, vagabondi infestano i bassifondi e con il freddo tentano di entrare nelle catapecchie abbandonate o si spostano verso le masserie più in campagna.
Però nonostante tutti i problemi e della fame che incombe, le persone sono meno tese. I bambini hanno più distrazioni ultimamente, c'è chi gli dedica tempo e c'è pure chi pensa agli adulti.
Infatti si mormora dell'ultimo evento del Red Light che ha concesso a Dahlia di lasciare il suo ruolo di prostituta per diventare Concubina e quindi raffinarsi nell'arte della seduzione.
Parola scabrosa che non viene mai nominata ma sempre sottintesa.
Il risultato però non cambia e dalle vie di Blacksbury si parla già di un nuovo evento nel rosso...natale!

Tradizioni: l'arrivo del Natale

Tutta la città: Nonostante le tesioni in varie parti della città, le tradizioni sono inamovibili e devono essere rispettate. Inizia a costituirsi un clima di festa anche se non ce n'è molto motivo e gli addobbi natalizi stanno costellando le bancarelle in piazza offrendo oggettistica a tema, tessuti e vestiario di ogni tipo, pietanze e dolciumi di stagione. I bambini sono strafelici e i mercanti costituiscono una corsa alla vendita che a volte possono risultare addirittura molesti, le più anziane hanno modo di poter sfogare le proprie frustrazioni in cucina preparando dolci per l'ingrasso e Signore Borghesi come le Nobili sono più intente alle passeggiate pomeridiane per mantenere la linea.