Contea di Nottingale/Blacksbury: L'apparente tranquillità della notte è
stata squarciata, nelle strade e nei vicoli più prossimi all'Angelus Cathedral,
dalle terrorizzate urla e grida dei fedeli che si sono precepitati
all'esterno della Cattedrale. Fin dalle primissime ore della notte
fonde, le voci hanno cominciato a rincorrersi, svegliando prima gli
uomini e poi le donne, trascinando fuori dai loro letti intere famiglie
che si sono assiepate attorno ai fuggiaschi stremati e sconvolti per
udire dalle bocche dei testimoni oculari, l'orrore manifesto che ha
visto protagonista addirittura la Casa del Signore.
Moltissimi raccontano di come il Diavolo in persona sia giunto con gli zoccoli insanguinati, spalancando il portone della Cattedrale e reclamando la vita dei procastici presenti per alimentare il suo sabba infernale con nuove anime peccatrici. Sporco di sangue di vergini e con brandelli di carne tra le corna acuminate, la sua risata avrebbe crepato e fatto esplodere in mille frammenti tutti i vasi di fiori freschi, subito appassiti. Tra i presenti è stato anche vista la recluta dell'Accademia Militare, Mr Thackery che in diversi hanno riferito essere completamente ubriaco e del tutto fuori di sè tanto da andare blaterando assurde idee sull'esistenza di un mistico regno dopo la morte nella quale il Diavolo stesso gli avrebbe promesso di ricongiungersi con i suoi cari. Ma la follia sembra non aver risparmiato nemmeno la giovanissima studiosa e vedova Mrs White: c'è chi giura d'averla vista inginocchiarsi dinnanzi al Diavolo entrato in Cattedrale prostrandosi volluttuosamente e accusare Yeshua di essere l'artefice dei mali di Laddigton, accusando il Nostro Signore di esser desideroso di veder soffrire i suoi figli devoti. Tuttavia c'è qualche voce discordante che afferma d'aver visto la gamba di Mr Kelsey venir dilaniata da una bestia simile ad un lupo ma grossa come un orso e che in seguito alle sue urla disumane siano accorsi in suo aiuto tanto la Recluta Thackery per difenderlo a spada sguainata quanto la Risvegliata White per cercare di fermarne il dissanguamento. Altri sostengono di aver visto Mr Coleman, il calzolaio, reggere la salma del figlioletto recentemente trapassato per offrirlo alla Statua del Diavolo implorandolo di riportarlo indietro. Questo prima che sua moglie si gettasse in ginocchio dinnanzi a tutti e si rivolgesse alla stessa recluta ma anche alla presente risvegliata dell'ateneo Alison White affinchè spendesse per lui una buona parola con Satana stesso. Diverse signore che frequentano il Club Puntocroce prima di svenire hanno riferito d'aver visto spire di fumo nero salire dal pavimento di marmo e avvolgere tanto Mr Thackery quanto Mrs White, dopo che gli stessi hanno straparlato e manifestato la loro adorazione per l'Empio. Il primo brandendo una spada contro i presenti e minacciandoli di ucciderli se non fossero fuggiti, accompagnato da una decina di mastini infernali e l'altra mentre tentava di aggrapparsi alla Statua del Diavolo pregandolo di portarla con sè nel suo regno d'empio. Eppure c'è chi assicura che Mrs White e Mr Thackery siano stati visti lasciare la Cattedrale trafelati per la salute del concittadino ferito Mr Kelsey: la prima da sola per dirigersi rapidamente qualcuno afferma, in direzione Drogheria mentre l'uomo ha arrangiato il trasporto per il ferito fino all'ambulatorio col suo cavallo.
La voce si sta progressivamente spargendo in tutta Laddigton e campanelli di penitenti si radunano per salmodiare la preghiera del Giudizio Finale nella speranza d'esser salvati da Yeshua, nell'ora più buia che Laddigton sta vivendo da anni a questa parte.
Moltissimi raccontano di come il Diavolo in persona sia giunto con gli zoccoli insanguinati, spalancando il portone della Cattedrale e reclamando la vita dei procastici presenti per alimentare il suo sabba infernale con nuove anime peccatrici. Sporco di sangue di vergini e con brandelli di carne tra le corna acuminate, la sua risata avrebbe crepato e fatto esplodere in mille frammenti tutti i vasi di fiori freschi, subito appassiti. Tra i presenti è stato anche vista la recluta dell'Accademia Militare, Mr Thackery che in diversi hanno riferito essere completamente ubriaco e del tutto fuori di sè tanto da andare blaterando assurde idee sull'esistenza di un mistico regno dopo la morte nella quale il Diavolo stesso gli avrebbe promesso di ricongiungersi con i suoi cari. Ma la follia sembra non aver risparmiato nemmeno la giovanissima studiosa e vedova Mrs White: c'è chi giura d'averla vista inginocchiarsi dinnanzi al Diavolo entrato in Cattedrale prostrandosi volluttuosamente e accusare Yeshua di essere l'artefice dei mali di Laddigton, accusando il Nostro Signore di esser desideroso di veder soffrire i suoi figli devoti. Tuttavia c'è qualche voce discordante che afferma d'aver visto la gamba di Mr Kelsey venir dilaniata da una bestia simile ad un lupo ma grossa come un orso e che in seguito alle sue urla disumane siano accorsi in suo aiuto tanto la Recluta Thackery per difenderlo a spada sguainata quanto la Risvegliata White per cercare di fermarne il dissanguamento. Altri sostengono di aver visto Mr Coleman, il calzolaio, reggere la salma del figlioletto recentemente trapassato per offrirlo alla Statua del Diavolo implorandolo di riportarlo indietro. Questo prima che sua moglie si gettasse in ginocchio dinnanzi a tutti e si rivolgesse alla stessa recluta ma anche alla presente risvegliata dell'ateneo Alison White affinchè spendesse per lui una buona parola con Satana stesso. Diverse signore che frequentano il Club Puntocroce prima di svenire hanno riferito d'aver visto spire di fumo nero salire dal pavimento di marmo e avvolgere tanto Mr Thackery quanto Mrs White, dopo che gli stessi hanno straparlato e manifestato la loro adorazione per l'Empio. Il primo brandendo una spada contro i presenti e minacciandoli di ucciderli se non fossero fuggiti, accompagnato da una decina di mastini infernali e l'altra mentre tentava di aggrapparsi alla Statua del Diavolo pregandolo di portarla con sè nel suo regno d'empio. Eppure c'è chi assicura che Mrs White e Mr Thackery siano stati visti lasciare la Cattedrale trafelati per la salute del concittadino ferito Mr Kelsey: la prima da sola per dirigersi rapidamente qualcuno afferma, in direzione Drogheria mentre l'uomo ha arrangiato il trasporto per il ferito fino all'ambulatorio col suo cavallo.
La voce si sta progressivamente spargendo in tutta Laddigton e campanelli di penitenti si radunano per salmodiare la preghiera del Giudizio Finale nella speranza d'esser salvati da Yeshua, nell'ora più buia che Laddigton sta vivendo da anni a questa parte.
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